我冷冷道，“那位托曼尼老爷把罗带走时，给了您多少钱？”

    这个女人立马精神起来了，“哦，三十……不，八十索尔币！本来是一百二十索尔币，但因为罗的残疾，谈到了八十……”

    咣当一声，我将一块纯金的铸条扔在桌上，淡漠地说，“这些大概值二百索尔币，您觉得够么？不够的话，过几日我再派人给您送几块。”

    “哦！够了，当然够！尽管我得说，我亲爱的大儿子现在比小时候更漂亮，但我瞧罗很喜欢您，所以这些就够了。”金条的圣光映在这个女人的瞳孔之间。她哆嗦着捧起金条，跟捧孩子似的紧紧揣进自己怀里，激动地攥住了罗的一只手。

    罗甩开了她的手。这个女人尴尬地笑笑，继续用充满母爱的目光注视他道，“唉，瞧瞧你……罗，我亲爱的孩子，这次你跟这位莱蒙少爷走了，一定记得时常回来看我和杰里米，可别忘了你的妈妈和弟弟啊！”

    去你妈的莱蒙少爷，是莱蒙国王。我亲了罗的面颊一下，淡薄的皂香裹着他灵魂的芬芳从毛衣领传了过来，真是让人迷醉。他神色复杂地看向自己的养母一眼，随即黯然转过头，伏在我的肩头不说话了。

    女人拿了钱就飞快地离开了，脚步跟要飘起来似的。这间小屋只剩我和我的亡灵，那几人都在院子里吵吵闹闹。我环视了一圈屋子的陈设，角落里有张小床，床的另一头铺着干草堆。据说这是他弟弟住的屋子。

    门虚掩着没有关，也没有锁，但我不介意，不如说有点兴奋。

    “嗯……”

    罗伏在我肩头，喉中不知是呻|吟还是哽咽，一贯的压抑低沉。我从他的灰毛衣里取下零星的草屑，将他抱到了床上。

    “罗。”

    我唤他，他的侧脸埋在枕头里，哽咽不止。我凝视着他，忽然也不知该说些什么。说什么呢？说我们挺久没见了，说我在刺青城堡被恶龙咬伤时很想亲吻你，说我讨厌你的养母和弟弟，说你不止值二百索尔币，说我即将成为国王了，你感到高兴么？

    从玻璃窗映入的阳光融化在我们的身体上。我将罗的衣物一点点褪去，他白皙修长的身体暴露在粲然日光下，就像洁白晶莹的脂膏。这动人的画面带给我刹那的迷惘，顿时万千思绪化为乌有，什么也懒得想了。

    ****

    芭芭拉在这段时间找到了新乐子。我们去找她的时候，她待在一家孤儿救济院，正在教几个长辫子的女孩跳舞。

    我打量了一下救济院破烂的石砖和歪斜的门槛，木门上划满刻痕和孩子们的涂鸦，篱笆上插|满童趣的纸风车。这家救济院规模不大，据说本来只是个小的避风棚，后来这些无家可归的小泥猴们找到这里，才得以在寒冷的兀鹫城里苟且偷生。

    下城区不少姑娘可怜他们，经常来这里给他们送些食物充饥，也有些主动来照顾孩子们的生活，比如芭芭拉。她一开始的说法是，“反正闲着也是闲着”，但我看她现在可是乐在其中了。

    院子里咋咋呼呼地蹿着一群脏乎乎的野孩子，有几个安静地坐在屋子里玩积木，不时悄悄地转头看我一眼。

    “嘿，蠢女人。”我击桌喊道，“跳得太差了，下去吧！”

    “去你的，你个瞎眼睛的狗崽子！”芭芭拉骂道，但目光却明亮又欣喜。她摸了摸那几个女孩的头，提着粗布裙走到我们身边，额前的汗滴在阳光的照射下就像一颗颗小珍珠。

    断臂阿姆笑呵呵地倒了一杯水给她，芭芭拉咕咚咕咚地喝了个净，又拿起我的方镜，好奇地戴着搔首弄姿。我把玩着一块边角粗糙的积木，道，“玩得还愉快么？”

    “我猜肯定没你玩得愉快。”她似笑非笑地说，“王子殿下？”

    我呲牙笑道，“不，叫我国王。”

    “撒旦啊，竟然是真的。”她蹙紧眉头，再度看向我时，目光里有什么变了。不是诧异也不是惊喜，似乎有什么厚实的屏障一下立在我们之间。

    “没想到我也能见到真正的索尔王族呢。”她笑了笑，“当初我问你是从哪里来的，你含糊其辞，原来如此。那你的红发……”

    我捻了捻发梢道，“很快就要染成金色了。”

    “哦，我猜也是。”她干巴巴地说着，又倒了一杯水，捧着陶罐慢慢喝着。

    “想当初……”

    她盯着罐里的清水，低声道，“黑德也说，他想要讨好他的叔叔，当帝国的皇帝呢。”

    我嗤笑道，“那头猪的话还没一个屁有意义，你倒放在心上了。”

    “反正，对你们男人来说，冕冠，手杖，金裘——权力比什么都重要哩。为这你们可以娶不爱的女人，违背本心和意愿，满嘴谎言，满手血腥，什么都做得出来。”她撇了撇嘴，瞪了我一眼。

    我翘着腿，漫声笑道，“不说这些废话了。芭芭拉，我们可是能一起下地狱的伙伴，何况你还救过我的命。现在我即将成为国王，我想带你们——”

    “不必了。”

    芭芭拉忽地站起身，将蜜色的麻花辫盘在脑后，认真地说，“我跟随的只是莱蒙·骨刺，可不是莱蒙·索尔。我认识的是红发的野狗小子，可不是金发的王子殿下。我很高兴你现在还记得我，莱蒙，但……”

    她呼出一口气，耸了耸肩，“真的不必了。虽然我喜欢奢侈的生活，但我不喜欢王城和皇宫。我跟着你们学到了很多，我现在完全可以保护自己，好好地活下去。而且你帮我解除了咒语，两不相欠，我们之间不必再提什么恩情。”

    断臂阿姆皱眉道，“芭芭拉，那个修士和老头可都要跟我们走哩。你怎么办，一个人留在下城？”

    她得意地笑了笑，“我可不是一个人。”

    她唤了几声，那些小女孩跑到她身边，围在她裙边亲亲热热地喊她姐姐。芭芭拉站起身，温柔地对那些小女孩道，“我可爱的小天使，这几个哥哥要走了，我们跳个舞送送他们，怎么样？”

    我望着她，她笑着卷起袖子，不动声色地避开了我的目光。那些活泼的女孩跟在她身后，随她的舞步有模有样地跳了起来，倒学得了几分神|韵。

    “哈哈，跳得真不错！”断臂阿姆用那只独臂在桌面打起拍子。我盯着芭芭拉的一举一动，她神色如常，雪白的双颊被阳光晒得有些发红。我给自己倒了一杯水，借着水流的冲压，压下了即将脱口而出的话。

    不管怎么样，这是她的选择。

    我托着腮，看她为我们跳这最后一支舞。就在短暂而偶然的一瞬，我们四目相对，她的肩膀颤抖一下，脚下不稳，惊呼一声，噗通倒在了地上。

    “芭芭拉！”断臂阿姆吃惊地要去扶她。这时，那几个跟着芭芭拉跳舞的女孩也突然惊呼一声，随之倒在地上，连动作都一模一样，学得分毫不差。她们几个坐在地上大眼瞪小眼，我和断臂阿姆面面相觑，嘴角抽动，一齐放声大笑起来。

    芭芭拉也笑了，笑声明朗清澈。她将女孩们抱进怀里，亲昵又怜爱地揉了揉她们的脑袋，最后望了我一眼，目光里再无迟疑。

    ****

    当晚，我们几个在院子里摆了张桌子，张罗吆喝，作为即将告别过去与下城的仪式，来一场小型的庆祝会。我们用酒瓶砸着桌面，又唱又叫。乞乞柯夫在桌旁咂着烟斗，正笑眯眯地给他那条宝贝蜈蚣喂虫子。

    罗和他的养母与弟弟在厨房里忙碌，给我们端上刚出锅的饭菜。小耗子杰里米在把一篮子面包端上来时瞄了我一眼，很嫌弃地皱了皱鼻子，怪里怪气地夹着肩膀走了，搞得我很想当头给他一拳。

    罗端了一盘焖鸡上来，我盯着那香气扑鼻的鸡肉，问，“你做的？”

    他低声道，“嗯。”

    “好的。”我不客气地把盘子抽到面前，无视其他人的抗议，狼吞虎咽地吃了个精光。

    “不，我不喝酒！修士滴酒不沾，这可是我对主之忠心的证明！”

    “去你妈的，主算个屁！老子让你喝你就喝！”

    波波鲁惊魂未定地抱着《天经》在院子里又跑又叫，瘸腿赖格喝得红光满面，晃着一瓶酒，跟只老鹰似的满院子追我们可怜的鸡仔修士，扬言要把我们的疯修士灌醉。断臂阿姆在旁边起哄，笑得喷了满嘴的酒液。

    芭芭拉也举着酒瓶边喝边唱，偶尔发出一阵阵尖锐的大笑。独眼艾厄坐在一旁，一颗颗地叉着眼前一小碟豆子。他用那只独眼瞥着我们所有人，无奈又好笑地摇摇头。

    那夜我们都喝得烂醉，东倒西歪地趴在桌上，老头子很早就打起了鼾，连艾厄也睡熟了。波波鲁被石块绊了一跤，到现在还晕在地上起不来。我踢了醉倒在地的赖格和阿姆一脚，笑骂道，“没用的玩意儿，这他妈就不行了。”

    我抓着酒瓶，打了个葡萄味的酒嗝，摇摇晃晃地走进屋内。昏暗的烛光下，罗正在收拾那些乱七八糟的包裹。他脱下了那套毛衣和长裤，重新换上了黑衣黑裤，还有外面那件颜色陈旧的黑斗篷。

    我倚在门边，醉醺醺地说，“怎么换了？……你穿那件毛衣和裤子……挺好看的……”

    罗转头看到我的醉相，微微笑道，“要转成亡灵态的话，还是斗篷方便。”

    “嗯……也对……”我眼珠迷糊地乱转，脚步虚浮地走上前。罗扶住我，轻声道，“莱蒙，你喝醉了。我去给你铺床，你今夜先睡吧……”

    “屁，我才没醉！”我叫着，抓着罗的手臂，盯着他道，“走，我们……去个地方。”

    第38章 罪与罚

    莱蒙把我带到了人蝠长城。

    走过一段崎岖狭窄的长梯，踏在高大的城墙顶，被凝厚的砖石遮掩住的冰雪大地豁然明朗。洁白寂静的世界充盈视野，肃杀的凛风在半空盘旋。城垛上每隔一道石槽就树着一面旗帜，冬霆军团的蓝色旗帜忠心耿耿地跟在万疆帝国的棕榈色旗帜下飘荡，挺拔刚毅，就像护卫君主的骑士。

    夜空零散地飘着米粒大小的雪花。莱蒙抓着我的手臂一路向上，面容还有些醉意。守城的士兵们正围着炭火盆取暖，见到我们，提起马灯警惕问道，“是谁？”

    莱蒙掏出几块金币，掷给最靠近的一名城卫，笑道，“辛苦了。未来的国王允许你们喝些热酒暖身，去吧。”

    他解下兜帽，露出了那头红发。那些士兵似乎知道“红发王子”的内情，恭敬地朝莱蒙行了个军礼，临走时还不忘说道，“我们就在城下守卫，随时等候您的调遣，王子殿下。”

    莱蒙轻声嗤笑，挥了挥手，那些士兵便整齐有序地走下城墙。

    一时间，这段城墙上只剩我们二人。我凝望着这条蜿蜒如黑龙的长城，苍白似骨的月光拂过砖缝和摇曳的火焰，宛如洒向地面的凉薄清霜。莱蒙对着眼前的苍雪莽原笑叹一声，盘膝而坐，我靠着他坐下，和他一起眺望苍穹和雪原。

    良久，他呼出一口茫白的酒气，将酒瓶按在地上，“见鬼……说些什么啊，罗。”

    “啊？”

    “乞乞柯夫说你很不安，说你在担心我。”他斜睨着我，目光有些玩味，“我让你留在下城区的这段时间，你在做噩梦？还经常说一些梦话？”

    红发男人的面容忽然跃入我的脑海，还有代表命运的三张牌。我道，“没什么，莱蒙。你平安回来就好，只是……”

    “只是什么？”

    “以后，在你出行时。”我忧虑而希冀地看着他，“能让我跟在你身边吗？我不会拖你的后腿，我是你的亡灵，我会保护你……”

    “我不需你保护。”

    他淡漠的声音掐断我的思绪。他用比夜风还要冰冷的声调说，“我不需任何人保护，包括你。我要你做的只有一件事——为我杀人。我要你杀谁，你就要杀谁。”

    他举起酒瓶大口吞咽，唇边逸出的酒液腻在喉结。“杀”这个字眼犹如一把开锁的钥匙，莱蒙话音刚落，蛰伏在世界彼端的亡魂似被惊醒，蠢蠢欲动地爬出浓墨般的黑夜。我警惕地看向它们。它们浮在莱蒙头顶上空，想凶狠地扯他的头发，可透明的手只如空气般穿发而过。

    莱蒙惬意地畅饮紫水晶色的酒液，喉结滚动的吞咽声性感迷人，他的身侧则围满了咬牙切齿却攻击不成的亡魂。它们气急败坏地在空中涌动，最终将目标转移到我身上，聚拢成阴云般的一团，咆哮着朝我涌来——