[01]

    爱丽丝今天又被她的母亲训斥了一顿，起因竟然会是《预言家日报》上的一则报道。

    “哦，我亲爱的亨利！”阿特伍德太太一面端着报纸，一面兴奋的抚摸着自己的脸颊说道，“我亲爱的亨利，真不愧是我们家的骄傲！”

    爱丽丝本不想多去关心任何与亨利有关的事情的，但是母亲那夸张的神情还是难以避免地勾起了她的好奇心。

    于是她伸手将报纸拿了过来，将其摊开，平放在了桌面上。

    ……哦，原来是魔法部的几名傲罗成功缉获了一名食死徒，而身为实习生的亨利也被顺带提及了一下。

    “只是提了一下亨利的名字而已，妈妈。”

    “你这个好吃懒做的家伙，又有什么资格在这里指责亨利？”

    阿特伍德太太听了爱丽丝的这话，自然是不乐意了。

    爱丽丝无奈地撇了撇嘴，没有再继续和自己的母亲争辩下去了。

    因为她知道，她们的争辩一旦开始，便就是无休无止的。

    亨利·阿特伍德是爱丽丝·阿特伍德的亲哥哥，比爱丽丝大了好几岁。但具体是大了几岁，爱丽丝自己也没去计算过。

    因为他们从小就不亲近。

    原因很简单，那便是由于爱丽丝是一个“哑炮”。

    哑炮，其实就是指那些虽然出生在巫师家庭，但却没有魔力的孩子。

    而爱丽丝则就是这样一个孩子。

    爱丽丝的父亲——托马斯·阿特伍德，在年轻的时候是一名闻名魔法界的魔药大师，也正因为这样，空有美貌的阿特伍德太太才会嫁给他。

    只可惜，阿特伍德先生在爱丽丝五岁的时候就去世了，虽然他死后留下了一大笔财产，可是阿特伍德一家人的生活也还是渐渐地变得拮据起来。

    ——特别是当阿特伍德太太发现爱丽丝是一个“哑炮”之后。

    其实爱丽丝从小的时候就很嫉妒亨利。

    因为亨利拥有可以不用动手就能够让物品凭空飞起来的能力，他也经常利用自己的魔力来捉弄爱丽丝。

    但最让爱丽丝妒忌的，还是亨利在十一岁的时候收到了霍格沃茨的来信。而爱丽丝，一直等到了自己十七岁，都没能等来属于她的猫头鹰。

    亨利继承了托马斯的魔药天赋，在进入斯莱特林学院后很快就混得风生水起，他的院长斯拉格霍恩教授也很喜欢他。在亨利毕业之后，斯拉格霍恩教授还亲自给亨利写了一封推荐信，举荐他进入魔法部成为一名傲罗。

    自那之后，阿特伍德太太便更加为亨利骄傲了，情况和爱丽丝本人的完全相反。

    爱丽丝由于没有魔力，所以没能进入霍格沃茨学习。而作为巫师的阿特伍德太太，也不屑于将爱丽丝送入麻瓜的学校里去。

    因此爱丽丝在这整整十七年里，活得都像是个与任何人都格格不入的异类。

    不过好在，她爱丽丝·阿特伍德就算是个哑炮，也仍然还是魔药大师托马斯·阿特伍德的女儿。

    圣芒戈的院长在收到了阿特伍德太太的求助信之后，愿意给这位“哑炮小姐”提供一个职位，那边是圣芒戈的护理师。

    而爱丽丝想，这多半还是看在了自己父亲的面子上，院长先生才会愿意收留自己的。

    “你真的是越来越让我烦心了，爱丽丝。”阿特伍德太太尖细的声音打断了爱丽丝的思绪，“我今天要去采购食材，你也别给我待在屋子里发愣了，如果可以的话就给我去圣芒戈！”

    “可是今天是周末，妈妈！”爱丽丝有些不满地反驳道，“今天根本不是我值班的日子！”

    “那又怎么样？”阿特伍德太太反问，“如果你能够再勤奋一点儿的话，就不会工作了两年都还只是一个小小的护理师了！”

    ……还真不一定。

    爱丽丝默默地想，她认为自己一直都没能被提升，最重要的原因还是因为她是一个哑炮。

    仅此而已。

    因为她从出生起就已经低人一等了，难道不是吗？

    *

    虽然在周末的时间里还要跑到圣芒戈里去加班，是爱丽丝特别抵触的一件事，但是在阿特伍德太太的猛烈威逼之下，爱丽丝最终还是妥协了。

    毕竟相比起在圣芒戈里工作，还是自己母亲的训斥更加让她心烦一些。

    来到了圣芒戈之后，爱丽丝一抬头便看见了那一位身穿着深蓝色长袍的金发女子——她的同事。

    阿比盖尔·格雷厄姆。

    “嗨，早上好呀，艾比。”

    爱丽丝热情地凑上前去和阿比盖尔打了个招呼，然而阿比盖尔却只是轻轻地回头快速扫了她一眼，接着冷淡地回应道：“早上好，你怎么会来圣芒戈？”

    爱丽丝知道阿比盖尔想问的是：你怎么会在周末跑来圣芒戈？

    爱丽丝无奈地耸耸肩膀，说道：“被妈妈赶出家门了。”

    阿比盖尔听后淡淡地“哦”了一声，便没有再问更多的问题了。

    阿比盖尔虽然是爱丽丝的同事，但实际上她的职位要比爱丽丝“高级”得多。

    爱丽丝只是一名小小的护理师，而阿比盖尔，在年仅二十岁的情况下，就已经当上了一名药剂师。

    这真的是一件很了不起的事情。

    圣芒戈的入职要求十分的严苛，对于像“药剂师”这样的职位，入职难度便更是难上加难。很多人都是要在别的小治疗院里待上了一段时间，并且拥有了一定的工作经验之后，才能够被圣芒戈录取。

    可是阿比盖尔，在刚从学校里毕业没多久，就被正式聘用了。

    原因也很简单，因为她的owls和s的等级，全部都是“o”。

    爱丽丝虽然没有上过学，所以并不知道要做到这种程度有多么的困难，不过单单从其他同事的口中，爱丽丝就已经足以知晓阿比盖尔的优秀了。

    阿比盖尔很优秀，但是她的人缘在圣芒戈里却并不好。

    爱丽丝认为造成这种局面的理由有好几个。第一，阿比盖尔为人十分的冷淡，平时见面连笑都不笑一下，也不怎么爱主动和别人说话，即使有人主动和她搭话，她也还是一副爱理不理的模样。

    而第二，是因为她是一名出身于麻瓜家庭的巫师。

    爱丽丝听见过有人称呼这一类人为“泥巴种”。

    实际上，爱丽丝自己在圣芒戈里的人缘也算不上好，原因大概也不用她继续赘述了吧？

    于是，爱丽丝便很自然而然地就黏上了阿比盖尔。

    虽然圣芒戈里时常会有不少刻薄的姑娘，在背后说：“一个泥巴种和一个哑炮，还真是绝配。”这一类的话，但是爱丽丝本人却并不在乎。

    因为她知道，阿比盖尔比那些尖酸刻薄的家伙要优秀多了！

    *

    爱丽丝一直都很想知道在霍格沃茨上学是一种怎样的体验，所以她也会时常缠着阿比盖尔给她讲一些在霍格沃茨里的往事。

    “你以前在哪个学院呢，艾比？”

    “拉文克劳。”阿比盖尔回答说。

    “这样啊……”

    爱丽丝恍然大悟地点点头，虽然她其实并不太懂这四个学院之间的区别，但她觉得，既然是阿比盖尔所在的学院，那就一定十分厉害。

    “我的哥哥在斯莱特林。”爱丽丝说，“你觉得斯莱特林怎么样？”

    阿比盖尔沉思了片刻后，才说：“实际上……一开始分院帽也想把我分进斯莱特林。”

    “真的吗！”爱丽丝兴奋地尖叫了起来，“如果那样的话，你很有可能就跟亨利是同学了！”

    “但是我拒绝了。”阿比盖尔接着说道。

    “为什么？”爱丽丝很是不解。

    阿比盖尔看向了爱丽丝，眼神突然间开始变得认真起来。

    “因为像我这样出身的人，最好还是不要进入斯莱特林比较好。”阿比盖尔如实回答道，“我在当时已经可以预想到，如果我进入斯莱特林，我的生活将会变得怎样的压抑了。但分院帽听完了我的担忧，更加认为我适合斯莱特林了，不过最后在我的坚持下，它还是将我分进了拉文克劳。”

    爱丽丝似懂非懂地听着，点了点头后问道：“那你觉得如果我是一名巫师的话，会被分进哪个学院呢？”

    阿比盖尔思索了好一会儿，最后说道：“应该是格兰芬多。”

    “格兰芬多？”爱丽丝眨眨眼，“可是你之前不是说格兰芬多和斯莱特林一直都是敌对的学院吗？我的哥哥是一名斯莱特林，我真的可能被分进格兰芬多吗？”

    阿比盖尔听后愣了愣，一时之间没有说话。

    爱丽丝还是第一次见阿比盖尔这样陷入沉思。

    “……有可能的。”良久之后，阿比盖尔才轻轻地点了点头说，“这并不奇怪。”

    听完了阿比盖尔的话，爱丽丝只感觉自己更加崇拜她了！

    阿比盖尔总是能够知道许多她不知道的事情，而且她总能将所有任务都完成得那么完美！

    然而，阿特伍德太太却一直都在劝说爱丽丝，希望她能够离这位麻瓜家庭出身的年轻女巫远一些。

    “你不应该浪费时间在那个小姑娘身上，爱丽丝。”阿特伍德太太尖锐地说，“对你没有什么好处。”

    “为什么？”爱丽丝忍不住替自己的好友辩驳，“艾比她很优秀。”

    “但她没有一个出色的家庭，再优秀也是徒劳的，”阿特伍德太太继续说道，“爱丽丝，虽然我不愿意这样说，但你若要想在将来过得好，唯一的办法就是嫁给一个显赫出身的男人，成为他的妻子，这样别人才不会瞧不起你。我也知道格雷厄姆小姐很优秀，可她没有什么像样的家人或是兄弟姐妹，你和她不管怎么相处，都不可能接触到那些真正厉害的人物的，你明白吗？”

    爱丽丝听完了自己母亲的这话，感到很是生气。

    “我又不是除了嫁人生子之外一无是处了！”她说，“何况我……我交朋友又不是为了那些目的！”

    阿特伍德太太却只是带着可悲的目光看着她，说道：“你还年轻，爱丽丝。你过几年就会明白了。”

    但是爱丽丝感觉自己不论过多少年，都不会认可母亲的看法的。