大晋朝的春节和现代一样, 都是一年当中最隆重的节日。按照惯例，每年的腊月二十二，是皇家宗室祭天的日子。
历年的规矩是, 由皇帝一人登神坛主祭，示意“君权神授”。其余皇室成员、文武百官随祭。后宫内应由皇后带领众妃在皇宫内，面向神坛相反的方向祭拜，示意：“帝后合心，天地同祭。”。
但，规矩是规矩, 人心是人心。
“时至深冬，天冷酷寒。皇后身体娇弱，凤体违和，不宜长时间立于室外，今年的宫内的祭拜便取消了吧。”
赵迎一句话便将属于孙沁的皇后特权剥夺的干干净净。
她在慈安宫内哭了整整一下午, 才磨得太后亲去说情。结果，赵迎直接以祭祀前需焚香祷告、沐浴更衣的借口拒了面谈的请求，将太后晾在了泰正宫外。
冬夜的皇宫长巷有着刺骨的寒风, 一众宫女在前面挑灯开路, 太后在勤嬷嬷的搀扶下慢慢走着。
“娘娘，您还是乘坐上凤撵吧。”勤嬷嬷劝道：“外面天儿这么冷，您早些回宫歇着才是。”
“哀家想走走。”望着宫巷尽头的一处拱门, 太后叹了一口气：“既是凑巧路过这小花园了, 你就陪哀家去坐坐吧。”
“是。”勤嬷嬷晓得太后此时心情不好, 也就不再多劝, 任由太后搭着自己的手走上了小花园内的望月台。
“这望月台，是前朝皇康帝为他的宠妃禧月所建。”太后来到亭栏处，感受着汉白玉雕刻的花纹传来的冰冷触感，平淡地说道：“那康帝一生暴虐无道，唯独对这个禧月情有独钟。为了博她一笑，竟亲手将半壁江山拱手让与他人。”
勤嬷嬷挥了挥手，示意身后的宫人退远些。太后仰起头，望着天上的残月，面色在月光的照耀下显得很是冷清。
“最终，康帝还是未能夺得美人芳心，嗜杀成性的他竟是心甘情愿的笑着喝下了禧月端来的毒酒，死在了他最爱的女人怀中。”
“娘娘，莫要说这些话......”勤嬷嬷忧虑地望着她说道。
太后收回被玉石亭栏冰的有些麻木的手指：“哀家知道他在怨哀家，怨哀家送走了钱梓瞳。”
“亲母子哪里能提个怨字？不过是陛下跟您赌气罢了。”勤嬷嬷笑着说道。
太后将手塞进暖袖里淡淡地说：“以前，哀家看不透钱梓瞳，现在依旧如此。她从哪里来，是什么身份，有什么目的，哀家一无所知。”
“她不是夏渊的堂妹么？”
“夏渊随先帝入九王府时，你我都知道。除了他母亲，你可听说过他还有别的亲人？”太后转身望着勤嬷嬷：“哀家派人去查过，那夏渊不过是漳州城里的乞儿，他母亲是早年丧夫的寡妇，家中亦无远亲。哪里来的堂妹？”
“这......”勤嬷嬷也懵了：“若是那钱梓瞳有问题，先帝也不会放任不管吧？而且，她与夏渊的面目确有七八分相似......”
“你别忘了，世界上还有种叫易容术的东西。”作为宫斗高手的太后娘娘，最擅长的事情就是脑补阴谋论。
勤嬷嬷错愕，易容？！这说不通啊！
第一，为什么要易容成夏渊？
第二，先帝为什么不管？
第三，若是假的夏渊为什么不说？
第四，目的是什么？
最后，也是最重要的一点，什么易容术竟然那么神奇？还能换脸？真的有这么厉害吗？我的天呐......
太后看懂了勤嬷嬷的疑问，这也是她想不通的地方。不管怎样，太后决不允许钱梓瞳成为第二个禧月！
“听说夏渊已经回京了，年后就将官复原职。”勤嬷嬷说道：“娘娘何不到时直接问他？他必然知道些东西。”
“既然回来了，又何必要等到年后呢？”太后眯了眯眼：“你明日找人去通知他一声，就说是哀家的懿旨，传他除夕夜宴进宫叩头。”
勤嬷嬷应道：“是。”
想到夏渊便想到了九王府里的事情，太后的嘴角微微勾起，眼中也染上了笑意。想从夏渊这个滑溜的小狗子嘴里掏实话可不容易，看来得好好准备准备......
二十二皇室祭天，二十三官家祭灶，二十四民间祭灶，二十五才轮到秦楼楚馆这些下九流的人物祭灶。
“主人，画娥姐姐她们在后院祭拜呢，你可要去看看？”昨日刚到京城的梅若，秋水剪眸笑盈盈地问道。围坐在烤炉旁看卷宗的夏渊头也没抬地说道：“我就不去了，你随她们一起吧。”
“主人不去，梅若也就不去了。”葱白细嫩的玉指拿起一旁的板栗，小心翼翼的剥开之后，送到了夏渊嘴边，夏渊直接就着她的手吃了。
于是，刚刚掀帘而入的萧斐抬头便看到了这一幕。
“咳.....咳......”他先是被梅若的美貌惊了一下，反应过来就立即背过身去低咳两声，昭示了一下自己的存在。并在心中默念：非礼勿视、非礼勿视。
夏渊抬头，一看到是他，乐了：“中堂大人？”站起身行了一礼：“不知大人今日怎么有闲情来春满阁寻乐？”
她的打趣让萧斐面颊微红，他是老实人，平日里基本上没有踏足过这种污糟之地。今日若不是来见夏渊，必然也是不会来这种地方的。
他拱了拱手回礼，不太敢去看一旁的梅若，干干地说道：“玉衡你说笑了.....说笑了.....”
“哈哈哈哈哈.......”夏渊也知道他的性子，遂不再多说，做了一个请的姿势：“中堂大人快请坐，尝尝这里的茶。”说着撩衣跪坐到烤炉不远的茶台一侧，萧斐点点头，也撩衣跪坐到另一侧。
两人入座之后，梅若净了手，便端着茶盘翩然跪坐到两人中间，开始分茶洗茶，动作一派行云流水，优美至极。
“几月不见，中堂大人近来可好？”夏渊笑着寒暄，眼中满是笑意。萧斐叹了一口气：“玉衡你就莫要与我讲究这些虚礼了，我今日来为何，想必你也猜到了，你就给我一个准话吧。”
悬壶高冲的水声掩盖了夏渊细微的笑声，这萧斐的性子依旧如此直接。
“中堂大人此话，夏某不甚明白，还望萧大人直说。”
萧斐皱眉：“玉衡，你非要如此么？”
夏渊露出疑惑的表情：“如此是怎样？夏某真的是不清楚啊。”眼神迷茫的恰到好处。
“你......”萧斐无奈：“行吧，那我就直说了。”
“你能否告知我那臻王世子乌茂轩被你藏到了何处？年后你官复原职的旨意就下来了，届时那乌宴即使再有什么想法，有一品大员的身份，你也不用惧怕了。倘若那乌茂轩还在你手上，你就趁早把人放了吧。”
梅若将一泡的洗茶水倒掉，随即开始第二泡。夏渊看着她的动作，将嘴边的笑意收了起来。
“中堂大人，这饭可以乱吃，话可不能乱讲。我从未见过臻王世子，又何来的藏字一说？”
“玉衡，我今日来不是兴师问罪的，你就承认了吧。只要你将那乌茂轩放了，我保证这件事情到此为止，再也不会有人提及。你若执意不放，那臻王怎肯罢休？想必会更与你为难啊。”
萧斐此次来真的是一片好意，那乌茂轩是臻王唯一的嫡子，深得臻王的疼爱。夏渊抓了他，便是触了臻王的逆鳞，若不及时补救，只怕后果难料啊。
“唉，中堂大人何苦非要为难我呢？没有做过的事你让我承认什么？”夏渊语气诚恳地说道：“我连那臻王世子究竟是何模样都不知道，怎么就会绑架他呢？”
“更何况，我与那臻王远日无怨近日无仇的，何苦要去动他的嫡子？没有理由啊您说是不是？”
她的话甚是在理，让萧斐有一瞬间的动摇，莫非，这夏渊真是冤枉的？
夏渊继续说道：“中堂大人您想，我辞官之后就是一介布衣，身边虽说有钱龙钱鹰在，却也只是防身。那臻王世子千娇万贵的，出门身边必然少不了武功高强的护卫，我有何本事神不知鬼不觉的绑架他啊？”
“可是.......”萧斐无话可说。
夏渊再接再厉：“绑架臻王世子对一个辞了官的人来说，毫无益处，除非我脑子有病才会干这种事。但是，对于那些位高权重，想要挑事的人来说，抓了臻王世子，栽赃嫁祸到一个他认为有威胁的人身上，然后隔岸观火，坐收渔翁之利......”
她用意味深长的眼神望着萧斐，不再继续说下去，而是要他自行脑补。
在官场沉浮这么多年，夏渊早就把官场里这些弯弯绕绕看的清清楚楚。萧斐一个刚入朝的新贵，哪里能跟她这种老油条比？分分钟被绕了进去。
是啊，夏渊说的在理。莫不是朝中有人知道夏渊要回来，看不惯他，所以才嫁祸到夏渊的头上，借臻王的手除掉夏渊？
“那玉衡觉得谁最有嫌疑呢？”萧斐问道。
一旁一直低着头泡茶的梅若，此时忍不住抬头看了看他。这么单纯的人究竟是怎么做到中堂的？
“谁有嫌疑，这个我可不好说。”夏渊端起茶杯砸了咂嘴：“反正只要让我查出来，我就绝对不会放过他！”
萧斐在脑海里将朝中的大臣全部过了个遍，最后发现，只要是三品以上的官员，都有嫌疑......
“而且......”夏渊挑了挑眉：“中堂大人有没有想过还有一种可能？”
“什么？”萧斐望向她。
“贼喊抓贼......”
“你是说，臻王自己抓了自己儿子？”
夏渊笑而不语。