奎恩已经死了。

    越是走得近, 薇塔就越确信这一点。

    她把身形整个儿藏在草丛深处, 一点一点悄无声息地向着溃散的魔法力源头移动, 等她拨开草丛悄悄看出去的时候, 第一眼看到的却不是奎恩。

    阿历克斯。

    薇塔没来得及想清楚不可能是参赛者的阿历克斯为什么会出现在赛场里，她就看清楚了阿历克斯的动作。薇塔的心脏都随之停跳了两秒——

    他那张英俊的脸庞上没有任何表情, 脸颊上满是鲜血，不知道是不是薇塔的错觉, 那双因为没有魔法力而呈现出黑色的眼中, 在这个时候有血色的光芒亮着。这个没有任何魔法力的普通人这一刻, 正坐在奎恩被开肠破肚的尸体边上，手里握着闪着银光餐刀和叉子, 慢慢地将奎恩的心脏切碎了, 送进嘴里。

    倘若忽略他正在进食的东西，那动作甚至可以说是缓慢优雅。薇塔强行稳住了呼吸，看向了奎恩的尸体, 在他的喉咙和腹部都有什么东西撕开的痕迹，距离太远看不清究竟是什么样的伤口, 但能看出半条腿已经不见了, 距离这么远薇塔依然能看出那伤口非常平整，是利器或是风刃造成。

    毫无疑问, 那是人为的伤口。

    有一个瞬间, 薇塔觉得阿历克斯一定已经被怪物感染了, 然而阿历克斯的动作太冷静了, 实在是不想陷入疯狂的人, 以至于这诡异的场景看起来都变得正常了起来。

    薇塔躲在树丛深处没有动，警惕地看着阿历克斯完成了进食，然后把餐具放回了奎恩随身的小包里，在从里面拿出了一张纸巾，认真地擦干净了自己脸上的血污。

    再然后，他把纸巾摊平，盖到了奎恩的脸上。

    薇塔突然想起来第一次见到奎恩的时候，他称呼阿历克斯为他的朋友，并且不辞辛苦地来替他传话。有那么一阵，她差不多想要走出树荫问问阿历克斯究竟在做什么，然而她还是没有动，只是继续隐在树丛深处，无声无息地跟着阿历克斯向着山顶走了过去。

    阿历克斯脸上没有任何表情，在漆黑的山林中他走得算不上多么顺利，却也绝对不算缓慢，就像是对这一代的地形非常熟悉一样。

    没走多远，三个男人从树林里冲了出来。阿历克斯听到了声音，头也没回，加快脚步向着山顶跑了过去。

    几个男人手里都有枪支，但或许是对抓住阿历克斯太有信心，他们没人主动开枪，甚至于除了几个人尝试了束缚咒语之外没有人主动攻击。

    薇塔一开始以为他们一定也是被感染的人，然而她很快意识到，他们的衣服和年龄看上去并不像是参加森之杯的学生，而且不管怎么看，他们都太冷静了一点。

    “要完好无损的。”有人推了同伴一把，似乎是在责怪他下手过重。

    薇塔隐没在森林里，再等了一阵，才突然发动了偷袭。不过这一次的对手显然比之前失去理智的男人难缠得多，薇塔眼见着那边三个人避开了自己发出的冰刃，飞快地就地打了个滚，跟着阿历克斯的方向跑了出去。

    几乎就在她跑出去的同时，躲开袭击的几个人反手向着薇塔原来在的地方扔出来两个火球，火球很快引燃了一大片枯叶，然而并没有人影。

    “什么玩意儿？”其中一个男人低声说道，“还有保护他的人，特务部的狗？”

    “不可能，他是偷偷溜出来的，特务部应该没人跟着他。”另一个人回答道，“这攻击手法太嫩了，不像特务部的，不要管那种苍蝇，错过了这次下次可不会有这么好的机会了。”

    薇塔在丛林中再跑了一段，再一次做出几个冰刃，控制它们绕到另一边换了个方向射了出去。

    依然是没有什么用处的骚扰，那三个男人甚至于没有做出大幅度躲避，轻松地躲了过去。

    薇塔毫不放弃地进行了三次，终于有一个男人忍不住向着冰刃射出的方向冲了过去。薇塔微微眯起眼睛，瞄准这个落单的男人再一次放出了几个冰刃。

    这一回的冰刃似乎比之前的都更加仓促，未成形的冰刃旁边甚至浮动着冰粉。男人不堪其扰地伸手去打开它们，然而在接触的一刹那，巨大的爆炸气流从松松垮垮的冰刃中喷射出来，那些未成形的碎冰有如子弹一样细细密密地打在了他的身上。

    男人整张脸几乎都变成了一片模糊的血肉，忍不住发出了惨叫。薇塔毫不犹豫地趁着对手失去反抗能力的这个空档补上了侵蚀血肉的咒语，没等她重新设置好陷阱对付剩下两个人，一只冰冷的手猛地握住了她的手腕。

    “阿历……”在薇塔引起骚动的同时，阿历克斯成功地让自己消失在了对方的视野里。他折返回来从树林里找到薇塔，一把抓着她继续往山顶跑，差点拉得她一个踉跄。

    “闭嘴。”阿历克斯的声音毫不客气，不过手里却并没有松开。刚才三个人的骚动声已经很远了，然而阿历克斯丝毫没有减慢自己的脚步。

    再跑了一会儿，激烈的爆炸声从身后传了过来，薇塔反手飞快地设置了几重屏障挡住了席卷而来的爆炸风，掉头就想冲回去。阿历克斯抓住她手腕的手再用力，继续拉着她向前跑。

    “放开我，他们为了杀死我刚刚放出这么大型的爆炸，现在回去我能杀了他们两个。”薇塔尝试挣脱，却没能挣开，“阿历克斯！”

    “不止他们三个。”阿历克斯头也不回地向前冲，“去山顶，到山顶就安全了。”

    “山顶？山顶有什么？”薇塔回头看了一眼，在跟丢阿历克斯又引发了大面积的爆炸之后，还活着的两个人并没有追上来。

    阿历克斯没有回答，薇塔震惊地从那张脸上看到了一闪而过陌生的神情，混杂着思念崇拜还有别的什么……

    对了，这大概就是奎恩说的，憧憬。

    电光火石之间，薇塔居然猜到了山顶上是什么：“是费利佩先生住过的地方对么？”

    阿历克斯抿了抿嘴唇，没回答，然而抓着薇塔的手却无意识地用力了。

    ——————

    “你等等等等！”那勒赶紧拦住了已经打算展开空间魔法的瑞雅，“就算你要弄死费利佩，你这个空间魔法怎么看都不太稳定，一旦爆炸死的可不只是费利佩啊！”

    “费利佩·罗贝坦。”瑞雅被那勒用束缚咒语暂时按住了手臂，没法儿立刻使用禁咒，“安心吧，我不会杀死他的。”

    那勒松了口气：“那这么急着回去做什么呢，何况费利佩也不一定……”

    “就这么让他死了，也太轻松了。”瑞雅舔了舔嘴唇，像是克制不住一样微微地笑了起来，“布鲁斯或者是其他人，我允许他们死的痛痛快快，但是费利佩不行……费利佩绝对不行……”

    那勒看着她这样子愣了好几愣，他和费利佩认识了起码有五十年，在这五十年的时间里，这绝对是那勒第一次看到有人用这种口气提起费利佩。费利佩或许算不上多么完美的人，但是那勒也真没见过有人这么记恨他——

    这导致那勒第一反应甚至不是吃惊，而是新奇。

    那勒过于奇特的眼神成功让瑞雅冷静了下来，她的双手挣扎了一下，没能挣脱开那勒的束缚咒。瑞雅冷静了一会儿，终于开口解释：“我曾经……去求过费利佩，在二十四年前，魔法师公会巡查部拒绝了我的报案，所以我去求特务部的部长。”

    那勒认真回忆了一下——二十四年前，路易刚刚成为部长不久，副会长还不是妮妮格鲁尔特，而那勒本人还是刚进入巡查部的新人，巡查部的负责人自然也就是前任的部长。

    前任巡查部部长的丰功伟绩实在是让人很难忽略，那勒绝对无法忘记在他成为部长之后前六年里，他为了收拾那些烂摊子到底多么焦头烂额，以及那个存在了数十年、最后锅被媒体扣到路易头上的、臭名昭著的奥斯库特地下工厂案子。

    大概也正是这个原因，路易作为会长再玩忽职守都没有收到过多少来自魔法师公会内部的弹劾——他确实没有做多少实事，但他看人眼光实在不错，他上任之后逐渐给公会换的、包括副会长妮妮格鲁尔特在内一批血绝对算得上非常妥当——虽然这批人本身对路易的怨言大概也是最重的。

    “二十四年前，你去求助他什么了？”那勒隐约对这个时间点有点印象，但是时间过去太久了，一时没能想起来。

    “我去求他救救我的弟弟。”瑞雅昂着头，像是一只永远不忍认输的白孔雀，“我的兄长布鲁斯赌博输得太多，他想把我弟弟送给一个放高.利.贷的男人抵债。为了把弗洛萨送出去，他们还打算做一个案子栽赃给他。我没法儿阻止他们，所以去恳请费利佩，费利佩答应了我，然而他却骗了我。”

    何止是欺骗。

    她永远没法儿忘记，她跪在地上恳求他的那一天，那个男人脸上温和的微笑，和答应她的话。

    他一手设计了弗洛萨闯的祸，他让自己对弗洛萨的受罚冷眼旁观，然后他对着绝望之中弗洛萨伸出援手，和狼蛛家族做交易，把弗洛萨带去了南陆。

    ——瑞雅曾经真诚地以为，就算他设计弗洛萨怨恨整个狼蛛家族，那也只是拯救弗洛萨的一部分。

    但是她错了，短短两天之后，探子回来告诉她，费利佩没有按照约定地给弗洛萨提供安稳的生活，他把弗洛萨带进了特务部，带进了那个随时会丧命的世界，然后摆弄成了一枚为他卖命的棋子。

    载着弗洛萨的马车已经驶出了奥斯库特，而瑞雅才刚刚明白，她到底犯下了什么可怕的错误——弗洛萨再也不会真诚地相信曾经对他袖手旁观的自己了。费利佩骗走了他的信任，忠诚，甚至还有生命，而弗洛萨会为了那个恶魔献上自己的生命还有一切，直到耗尽最后的利用价值。

    直到现在，每当得知真相的那一刻的记忆回到脑中的时候，瑞雅还是忍不住全身发抖。

    那勒看了瑞雅，一开始脸上的表情还算是混杂着复杂的同情和探究，然而听到后半句的时候，他似乎是回忆起来了什么似的，脸色慢慢地沉了下来。

    “……原来是你啊，你这么多年变得太多，我没认出来。”那勒伸手松开了束缚咒，揉了揉额头，似乎是觉得头疼，“我想起来那件事情了，在伍德家举办的宴会上，费利佩提前离席的时候，有一位贵族小姐从花园后的小路偷偷绕过去拦了费利佩的车子。时间过去太久了，我已经忘了是狼蛛家的小姐……那天我正好要和费利佩回去拿东西，你进来车厢的时候，我在马车的隔间里。”

    瑞雅一挣脱束缚咒就蹲下继续画空间魔法的魔法阵，听到后半句的时候，她的手猛地一顿，抬起头看着那勒：“你……也参与了那件事？”