摔在骨龙背部的感觉并不算好, 不过乘坐骨龙的体验却非常让人神清气爽。

    骨龙安稳地落在了地面上，用尾巴扫了扫地面，示意他们该下去了。

    穿着黑衣的青年冷着脸站在不远的地方, 似乎是在等待他们。

    院长落地比他们早，看见黑衣的青年立刻一路小跑了过去：“日安，泰拉瑞亚！德……赫尔大人已经在等我们了么？我好久没有见到她了。”

    “传说中死神的长子，第一位恶魔，泰拉瑞亚。”饶是欧文这会儿脸色也有点不太稳定，他轻声对着薇塔解释道, “是为存在于传说中的著名恶魔。”

    泰拉瑞亚对着院长这幅热情的态度有点嫌弃，赶紧退了两步挥了挥手：“在里面，不过你在外面等着。薇塔和欧文, 你们两位跟我来。”

    绕过半座花园，薇塔看到了一个造型简单的桌子，和坐在桌子后面穿着黑色长裙的女人。

    这个女人其实长得很好看，虽然她没在笑，但是她的脸庞天生就是很容易让人亲近的那种好看。她有着无魔法力者特有的黑色长发和眼睛, 事实上走到这么近的地方，确实也没有任何魔法力从她身上漏出来。

    ——就像是一个类似阿历克斯或是西娅的人类。

    “我是赫尔。”女人放下了手里的茶杯，从椅子上站了起来，微微抬起下巴看着走进自己花园的两人，“欧文, 费利佩的弟弟, 蓝狐家的后裔。还有薇塔……”

    薇塔很确信自己从未见过这个女人, 然而在她站起来的一瞬间，有一股非常细微而奇异的波动从她身上传了过来。在幻觉中经历过的共鸣仿佛突然之间再次响起——这一次，不是悲哀也不是爱——薇塔大脑里“嗡”的一声，随后，等她意识到发生了什么的时候，她已经在那个女人面前几步路的地方，单手还维持着火焰魔法的手势指向对方的脖子。而欧文单手握着她的手腕，阻止了她继续攻击。

    薄薄的水幕隔在她和那个女人之间，银白色的火焰打在那片水幕上，没有能激起任何波纹。巨大的黑色翅膀从领路的恶魔后背伸出，挡在德西娅的面前。

    是恨意。

    薇塔好不容易维持住神智的时候，才察觉到从那阵幻觉中的共鸣中渗透出来的、几乎控制了自己全部心神的感情是什么——那是汹涌得几乎让她无法呼吸的恨意。

    “巴德尔给你做的人类身体已经老化过头了，假如不加以修缮的话，没法儿彻底隐藏住你的神力。稍微平复一下神力，我把你逸散出来的部分圈回来，”声音响起来的时候，薇塔和欧文才注意到这张桌子上还坐着另一个人——当他没有开口的时候，他似乎成功地将自己存在隐没在环境之中。他伸出了手指，零散的水花在他之间跳动了几下，似乎抓住了什么东西，“不过客观来说，这个反应真是令人惊讶。”

    女人并没有什么反应，从头到尾，她就那么站在桌子旁，甚至于那团火焰魔法几乎要烧到她的脸的时候，她也一动都没有动，只是出神打量着薇塔的脸。一直到同桌的男人这样开口了，她才微微点了点头，重新坐回了椅子上，再向着另一侧的恶魔摇了摇头：“泰拉瑞亚，为他们拉开椅子，这是我的客人。”

    泰拉瑞亚收回了翅膀，面无表情地拉开了椅子，伸手示意薇塔和欧文坐过来。

    “来自地狱的气息对活着的人而言并不友好。”死神另一侧的男人漫不经心地笑了一声，收回了拦在面前的水幕，“使用这具躯壳原本是为了阻绝神力的逸散，非常抱歉，这具身体很久没有用过了，我们没有意识到它有所老化，漏出了一点来。”

    欧文松开了手，谨慎地向前走了一步。薇塔下意识地握住了欧文的手，并没有动。

    “诚实地说，我很惊讶，我甚至不知道该先惊讶哪一边。”赫尔终于向着薇塔开了口，“薇塔居然是你，或者……你居然不记得我了，再或者，你居然认得出我，甚至在恨我。不，非要说的话，我刚才其实在想，你是因为自己记得我才恨我，还是单纯地因为被那只斐因的记忆影响了，再或者其实两者都有呢。”

    一口气说出一大串几乎令人混乱的话之后，她才终于稍微移动了一下胳膊，稍微抬了抬眼，微微地笑：“坐过来吧，薇塔，没事的。只要刚才那种神力外泄不再发生，你就不会再失控的，我保证。”

    薇塔迟疑了一下，终于向前移动了脚步，坐到了桌子边上。欧文走到桌子边的时候却突然停住了，并没有坐下。他安静地盯着死神的方向看了一会儿：“死神赫尔大人，我想问您一件事，您手上的手表，是哪里来的？”

    “一位友人送给我的礼物。”对方并不意外欧文的反应，下意识地伸手摩挲了一下手腕上木制的手表的表带，“我很喜欢人类制作的东西，当我呆在这具躯壳里、作为人类游玩的时候遇到过一位朋友，这是他闲暇时候制作的小玩意儿，送诶我当礼物了。”

    欧文沉默了一阵：“我能询问这位友人的名字么？”

    “费利佩·罗贝坦。”死神并没有隐瞒的打算，只是说出这个名字的时候，她略微垂了垂眼睛，“是作为人类的我的朋友，但是他拒绝了成为‘赫尔’的朋友。”

    欧文终于坐了下来，看向了死神的脸：“我想我们有很多事情需要聊。”

    “我们有很多时间。”赫尔微微地笑了起来，“你们希望从哪里开始？”

    “从末日。”薇塔先开了口，“我想知道，既然神祗是存在于这个世界上的，为什么在预言里，你们就这么眼睁睁地看着世界走向毁灭呢？”

    桌上另一侧的男人稍稍抬了抬手指，茶水从茶壶里以流畅的弧线向上飞了出来，然后落入薇塔和欧文面前的杯子。他向着德西娅的方向笑了笑：“我以为先问这个问题的会是欧文，毕竟上一个问这个问题的，是费利佩。”

    “我们选择的时间并不好。”赫尔摇了摇头，“薇塔刚刚被斐因——就是你们说的末日生物——灌输了记忆，她会更加迫不及待也是理所当然的。在此之前，我想你们都听说过一件事，或许并没有细想过——每一本神谕里都提到过的，这不是我们创造的唯一的世界。”

    这句话确实遍布各种神殿留下的书籍，欧文当然见过，就连薇塔也见过几次——

    在神话传说中，诸神创造了世界。而世界上的造物们的互相倾轧，欺骗背叛膨胀的欲望，最终让诸神对自己的造物绝望，而后远离了这个世界。

    死神最终留了下来，她设置了规则和地狱，给死去的灵魂提供安眠的归宿，她依然垂怜着这个世界。

    ——这是神话里说的、数万年之前的故事，而现在，没有人说过不相信，但是也不会有太多人相信了。毕竟谁都没有见过死神的神迹，谁也感受不到神的存在。

    “诸神对自己的造物失望，而后远离世界。”死神向着他们微微地笑，“不管传说中有多少是真的，这一句都是确确实实的真相。我不想评价诸神的判断，或是称赞他们的性格有多完美——要是严苛一点说，我对他们中的不少都颇有微词。不过无论如何，事实即是如此，他们随心所欲地创造世界，然后对自己的造物感到失望，再弃之而去。而这个世界，并不是第一个经历这种事情的世界。”

    薇塔想起来那腐绿色的太阳，干涸的大地，风化的女王和蠕动着失去了原本形态的生命。

    “你询问我，为什么不阻止末日的到来。在回答你这个问题之前，我想先给你讲另外一个故事。”死神安静地盯着杯中的茶水，“有那么一个世界，一个失去了诸神的庇佑的世界，那个世界的造物和你们不同，他们没有语言也不需要语言。他们通过共鸣来交流情感，所以他们对同胞毫无隐瞒。他们只懂得爱，却不懂得嫉妒和索取，于是他们的一切情感都来源于纯粹的爱。”

    “他们的名字叫斐因，是爱神与光明之神联手创造的物种。他们从女王发出的鸣响中诞生，这样的出生得很慢，死亡也同样很缓慢，而女王衰老死去之后，会诞下新的女王。孩子们把女王当成母亲，尊崇而臣服着。那是一种异乎寻常的社会结构，比有性生殖的你们更加高效的交流与社会行动，那是比你们更早诞生的世界，也是更加简洁的生命形态。诸神曾经以为那会是最高杰作——虽然并不乐观地来说，每一次造物他们都以为会是最高杰作。”

    “然而数万年过去了，斐因们依然是那副样子。没有竞争，没有进化，每一天都是前一天的重复，他们的社会与文化从诞生之初就彻底定型，没有阴暗也没有矛盾，只剩下单纯的爱，最后，诸神对自己的造物感到了失望，因而离开了那里。”

    “神祗们离开的时候，留下了充分的资源。然而时光比什么都残忍，神力耗尽，资源匮乏，世界的构成崩溃，斐因们在崩毁中连自身的形态都开始失去。和很多世界一样，那个世界本该到那时为止，彻底归于虚无。”

    死神动了动手里的杯子，微微抿起了嘴唇：“然而诸神是错的，即便是斐因，其实也是会进化的，只是这个名为‘毁灭’的契机出现得太晚了。”