另一时间，远在英国伦敦的佟则艾利欧在收到少女的成人礼邀请函之后, 不由自主地露出了一个微笑。

    “阿拉, 艾利欧，我真是看不过去了啊！”露比·月打趣道：“这么喜欢那个女孩子吗？”

    “唔……是啊。”佟则艾利欧没有否认, 十分坦率地点点头：“喜欢到……一想到她就会觉得十分幸福。”

    看到他这个样子，反而是先挑起话题的露比·月有些不忍心地说道：“但是那个女孩子, 不是已经有了喜欢的人了吗？艾利欧……你这样，不会觉得不甘心、难过吗？”

    “不, 我……”蓝发少年停了一下, 似乎是在想该怎样组织自己的语言：“应该说，不甘心也好, 难过也好……能体会到这些情绪对我来说本身就是一种幸福。毕竟这也是我身为‘佟则艾利欧’, 而并非‘库洛·里多转世’的有力证明啊！”

    “咦, 原来是这样吗？”

    “是的。”

    魔法使断定道, 心里又默默添了一句。

    【更是我身为‘人类’的证明。】

    越是注视世界意志越久，就越是容易失去‘人类’的情感而被同化。正如那句话所说, ‘当你在凝视深渊之时，深渊也在凝视着你’。这一点，在他接触到那个冠位魔法使之后，越发感同身受。

    从前年开始，当木之本樱完全掌控自身魔力之后, 前代最强魔法使佟则艾利欧作为她的引路人, 将她带入时钟塔和迦勒底, 成为魔法侧的第二顺位契约守护者。

    “我真的很抱歉, 小樱。”佟则艾利欧满含歉意地看着她：“将你牵扯进来……但是这一切都是必然的，我唯一能为你做的，就是在一切不可逆转之前，将守护的力量给予你。”

    “……这已经足够了。”新生的最强魔法使握紧手中的魔杖，似乎要从中汲取力量一般：“本来应该是我一人承担，现在却有艾利欧你帮我分担一半的责任，我已经非常幸运了。”

    “但是……”她等不急去看佟则艾利欧的反应，急切道：“由这份责任和力量所带来的……会不会波及到我身边的人？我的爸爸、哥哥……还有知世，他们现在已经是没有力量的普通人了，会受到伤害吗？”

    “小樱。”看着继承者担忧的表情，迦勒底魔法侧的契约守护者沉下语气，缓慢道：“如果真的是‘普通人’的话，是绝对不会受影响的，但是……你已经预见了不是吗？魔法使的梦，从来都不是无的放矢。在来到这里之前，你已经梦见什么了吧？”

    “是，我……”木之本樱深吸一口气，忍不住打着哆嗦颤抖。

    他们所在的位置是时钟塔的最底层，最接近‘源’之处，从他们脚下直降下去就可以看到一片闪着光芒的灵海，那里是灵魂所归之处，居住着无数奇异美丽的妖精精灵。而唯一住在那里的人类，或者说半人类——最初的冠位魔法使——梅林，正借助‘它’的‘眼睛’静静地注视着这两个人。

    同时也静静地窥视着当世最强魔法使的预知梦境。

    木之本樱抖着声音说道：“我梦见……还在在那座东京塔，知世……知世她站在身边，非常非常靠近边沿，好像就要掉下去了……”

    “小樱，禁言！”

    佟则艾利欧眼瞳一缩，顾不得与梅林的约定，直接开口，想要阻拦对方的话语，但是他的语言在此刻竟然没有半点魔力，有什么东西正促使着木之本樱将接下来的话语通通吐出。

    “然后，知世真的掉下去了……”木之本樱眼瞳涣散，无意识地张嘴：“那下面，又非常非常可怕的……黑泥一样的……东西……那是、那是……”

    “木之本樱！”

    “此世之恶。”

    “扑通——”一声，魔法少女栽倒在地，完全失去意识，而另一个强大的魔法使则撑着一口气低声道：“还是不行吗？梅林先生。”

    “无论如何也阻止不了吗？‘此世之恶’的诞生。”

    “……无法阻止，这是‘它’的意志，为了带走更多的祭品。”花冠的魔法师开口道：“每一次战争，一定要付出足够的献祭品才能度过……黑手党战争中未能满足的空缺，要在此时补足，不然的话，战争不会停止。”

    “所择大道寺知世被选为献祭品了吗？”蓝发少年冰冷的嗓音中喊着怒气，梅林听闻，倒是有些奇怪地看了他一眼。

    “有什么区别呢？大道寺知世和别人，有什么区别呢？”

    “普通人也好，能力者也好……在作为‘献祭品’时，有什么区别呢？”虽然是人类，但是感情上更倾向于‘精灵’的魔法师想了想，又解释道：“不如说，比起其他人来说，‘它’更希望那个献祭品是大道寺知世，‘它’非常非常的喜欢那个女孩……所以搞不好会更希望让那个女孩脱离‘人类’的身份，成为‘它’的一部分。”

    在那一瞬间，佟则艾利欧失去了呼吸，恐慌如同潮水一般泛滥上来。但是在这个似乎能洞察人心的冠位魔法使面前，掩盖住一切波动的心事，然后将昏迷不醒的魔法师小姐带离。

    第二天，远在日本的观月歌帆便接到了来自英国伦敦的电话。

    而木之本樱则将那个梦完完全全地忘记了，只是在面对好友时，时常会感到她会消失不见的恐慌，以至于有时候竟然会作出和自己刚刚吐槽的哥哥一样的举动。

    更会有时候，不假思索地说出一些莫名其妙的话。

    “知世，在前不久刚刚结束的那场圣杯战争，你是不是……看到了什么？”

    木之本樱脱口而出，紧接着便看见对面坐着的少女瞳孔骤然一缩，像是看到了什么极为恐惧之事一般，紫色眼眸竟泛出浓郁的黑色。她不由得大为后悔自己的口不遮拦，明明圣杯战争之后，艾利欧特意提醒自己‘要当作什么事都没有发生’一样继续原本的生活，但是不知怎得，竟然这样随意地打破了这个本该牢记于心的告诫。

    ‘然而没办法不在意啊……

    我连哥哥都不敢告诉的……你那个时候的表情。’

    开始续起长发的魔法少女定定地看着笑容渐渐消失的好友，担忧之情溢于言表。

    ‘那个时候，你究竟看到了什么呢？’

    因为从未接触的原因，大道寺知世都快要忘记还有‘圣杯战争’这一件离她如此之近、又那样遥远的事，只是有的时候在瞥见手上的红痕之时，会下意识地抚摸上去，然后再次告诫自己‘保持沉默’。

    但是就在那一天，一个普通到都记不清日期的一天，既没有和忙碌中的前辈约会，也没有和忙碌中的好友逛街，自己也忙碌于天宫家和大道寺家错综复杂的里表世界的关系，以致于都忘记了去吃晚饭。

    在肚子饿得咕咕叫的时候，疲惫了一天的少女才意识到天色已经全黑，黑到连半点月光都透不进来，周围只剩下晕黄的灯光，还有异乎寻常的寂静。

    ‘桃矢前辈，现在还在忙吗？’

    大道寺知世想起前两天跟她说过，因为赤王伽具都玄示的威斯曼偏差值最近波动得有些厉害，所以这两天一直跟着青王在对赤王进行重点盯视，所以短时间内没办法时刻守在她身边。

    “不过我不去找你的话，你可以来找我啊！”木之本桃矢认真道：“知世，你好歹也是高中生了，已经到了可以谈恋爱的年龄了吧？”

    他越是这样或直接或间接的暗示，少女就越是不想让他称心如意。

    “啊啦啦，真不巧呢！前两天妈妈还说不希望我早恋，希望我能多陪陪她呢！”她看着青年有些郁卒的脸，得意道：“而已已经和前辈约定好了十年，少一分一秒都不行呢！”

    “……为什么一定要这么纠缠于‘十年’这个期限啊！”黑发青年恼怒：“当时我会那样说，只是因为你正好从那个‘十年后’回来……可恶！早知道我就该说‘一年’了！”

    “……但是如果只是‘一年’的话，那样我就还是一个小学生哦！”

    “……”

    只要一想到那是他的那种尴尬、恼怒、恨不得时光重来的模样，已经16岁的少女就忍不住高兴地想要原地转个圈再唱个歌。

    ‘桃矢前辈已经23了啊……也是，已经到了适婚年龄了。’她一边朝门口走去，一边漫无边际地想着。

    就在开门的那一瞬间，有什么冰凉的气息顺着脖颈直入心脏，大道寺知世还来不及反应，就感觉手背仿佛被灼伤了一般，伴随着剧烈的疼痛，那股冰凉猛地消退。

    是什么？！！！

    已经接触到里世界的信息，但从未正面被‘恶’所伤害的少女瞬间动弹不得。

    哪怕那个十年后的白兰·杰索，也从未真正伤害过她，然而刚刚那股气息，简直是想要直接捏碎她的心脏一般！！

    凭借着强大的自制力和勇气，没有一丝力量的少女飞快地站直身体，躲到掩体后面，试图找出刚刚攻击自己的那个人。然而令她毛骨悚然的是，偌大的街道空无一人，如同死水一般寂静无声。

    或者说，似乎有人将这里的时间冻结了起来，只漏了她一个人。

    紧接着，从她出生之地，也就是圣杯战争的战场——冬木市的方向，汹涌的烈火腾空而起，将整个天空燃烧成刺眼的火红色。随着烈焰高涨的，还有一股一股泛着恶臭的黑泥，正向着她的方向张牙舞爪。

    尽管那火焰和污泥都被死死地圈在那个地方，但是仿佛有无形的风往她那里刮一般，那火焰和黑泥像是挣扎着、哭叫着想要奔向她。

    大道寺知世注视片刻，觉得自己的眼睛被刺得生疼。在那一瞬间，她的目光脱离了普通人的界限，神绶巫女的血脉之力冲破了‘眼睛’的封印，让她得以窥见远在千里之外的战场。

    那里已经是遍地狼藉……或者是，是剩下火焰、黑泥，还有死亡、痛哭和哀嚎。

    那个本该是金光璀璨的大圣杯，却仿佛是填满了腐臭污秽的深井一般，源源不断地涌出能将一切焚烧殆尽的黑泥。

    然后在接触到她的目光的一瞬间，非常人性化地抖动了一下，然后更加拼命地将黑泥向少女的方向倾倒。

    ‘啊啊啊啊啊啊啊！！！！爱爱爱爱爱爱！！！！！’

    ‘爱着的！！我爱着的！！！…………我爱着的女孩…………！！！！！！’

    ‘找到了！！！！！我找到你了！！！！！’

    16岁的大道寺知世如同石像一般僵在原地，眼睛被那份扭曲的爱意灼烧得剧痛，但是比那个更加疼痛的是……那些在战争中死去的人的灵魂，仿佛意识到有这么一个人能感受到它们一般，尽管不能靠近她，但是却不顾一切地……

    在她面前惨叫哀嚎。

    这是……这是……这是………………

    因为自家哥哥的拜托而来接好朋友的魔法使刚刚赶到，就看见黑发少女背对着她，一动不动地眺望远方。

    ‘那里有什么吗？’

    最强魔法使敏锐地看了过去，却只是看到冬木市……遍地狼藉的战后现场。

    即使同为魔法侧，她也只能看到战争之前和战争之后的场景。

    ‘但是知世……是看不到什么的吧？’

    虽然是这么想的，但是她还是有些不安地走进少女，正准备在她眼前挥挥手，却震惊地发现好友的脸上出现了从未有过的……绝不会、也绝不该出现的表情。

    混合着绝望与悲痛的。

    似乎是和着血一样源源不绝地流淌下来的眼泪。

    那双绀紫色美丽的眼眸，似乎是让天边的红霞混了上去，变成了沉郁浓重的黑色。从那双黑色的眼睛中，只有那一瞬间的恩赐，木之本樱终于自己不久前遗忘了的不详梦境。

    东京塔上，少女一跃而下，跌入深黑之渊。

    “……知世？”

    回过神的魔法使小姐一无所知地看着闭上双眼的好朋友，丝毫察觉不到在刚刚那一刹那，自己被抹去了什么记忆，只是茫然地看着好友虚脱一般跌倒在自己怀中。

    有极深极深的不安从内心深处一晃而过。

    “知世？你怎么啦？”